「そんなに飲めないのに、ワインなんて」
レストランでワインリストを渡されて、そう思ったことはありませんか。
実は、私もお酒が弱いです。
ソムリエの資格を持っていて、仕事ではお店のワインを味見しています。でも、家ではワインをほとんど飲みません。飲むと、疲れてしまうんです（笑）
だから、お酒が弱い方の気持ちは、よくわかります。
この記事では、お酒が弱くても、お店でのお酒を楽しむ方法をお伝えします。
もちろん、体質的に飲めない方や、車で来た方は、無理に飲む必要はありません。ノンアルコールの楽しみ方も、あとでご紹介しますね。まずは、少しでも飲む方に向けた基本からお話しします。
まずは、お水を
いちばん大事なことから、お伝えします。
ワインやお酒を飲むときは、最低でも、お酒と同じ量のお水を飲んでください。
これだけで、飲んでいる最中も、飲んだあとも、そして次の日も、全然ちがいます。一般にもよく言われていることですが、私自身、本当にそう感じています。
ついつい忘れがちなので、最初に「お水もください」と頼んでおくのがおすすめです。
ゆっくりでいいんです
お酒は、飲むのをやめても、しばらく酔いがまわり続けます。
だから、弱い方ほど、ゆっくり飲んでください。まわりのペースに合わせなくて大丈夫です。
以前テレビで、こんな実験を見たことがあります。お酒を飲みすぎてしまう人に、最初の1杯のビールを、いつもより時間をかけて飲んでもらう。途中で、ノンアルコールのビールもはさむ。それでも、ちゃんと気持ちよく飲めていたんです。
最初の1杯をゆっくり飲むなんて、ビール好きにはちょっとつらい実験だなと思いましたが（笑）、ゆっくり飲んでも楽しめる、ということがよくわかりました。
食べながら飲む
これも、とても大事です。お酒は、食べながら飲む。
空腹のままお酒を飲むと、酔いがまわりやすいと言われています。だから、特にお酒が弱い方は、最初の1杯を一気に飲まないで、お通しでも前菜でもいいので、少し食べながら飲んでみてください。酔いすぎや悪酔いを防ぐことにもつながります。
それに、お店のお酒は、料理と一緒に楽しむためのもの。料理を味わいながら、ひと口ずつ。それがいちばんおいしい飲み方でもあります。
みんなでボトルを頼むときは
一緒に来た人たちが、ワインをボトルで頼むこともありますよね。
そんなときは、「少なめでお願いします」と伝えて、少しだけ注いでもらってください。それを、ゆっくり飲めば大丈夫です。
ウーロン茶の隣に、ひと口だけのワイン。これでも全然いいんです。
そうすると、みんなと同じワインを楽しめます。「これ、おいしいね」と、同じ話ができる。それも、お店でお酒を飲む楽しみのひとつです。
もちろん、最初から「私は、いりません」でもかまいません。
逆に、少しでも飲んでみたいなら、遠慮しないで「少しだけください」と言ってください。
飲めない人は、無理をしなくていい。飲みたい人は、遠慮しなくていい。どちらも、同じくらい大事なことです。
「弱い」「飲めない」は、隠さずに伝えて
お酒が弱いこと、飲めないことは、隠さずにお店の人に伝えてください。むしろ、言ってもらえるとうれしいです。
「弱いんです」と聞けば、お店の人は、そこから一緒に考えます。軽めのものを少しだけ、グラスで1杯だけ、ノンアルコールで。いろいろな楽しみ方を、一緒に探してくれるはずです。
お酒が弱いことを、申し訳ないと思う必要はまったくありません。
ノンアルコールという選択
お酒を飲まない日や、飲めない方には、ノンアルコールという選択もあります。
おいしくなった、ノンアルコールビール
ここ数年で、日本のノンアルコールビールは本当においしくなりました。昔を知っている私からすると、日本の会社はすごいなと思います。
ワインなら、スパークリングのタイプを
正直に言うと、ワインやシャンパンのノンアルコールは、まだ本物にはだいぶ遠いと感じています。その中では、炭酸があるぶん、スパークリングのタイプがいちばん飲みやすいと思います。
ほかにも、いろいろ
最近は、ノンアルコールの梅酒など、いろいろな種類があります。炭酸水も、料理によく合っておいしいですよ。ウーロン茶でも、温かいお茶を頼んでもかまいません。
本当に、好きなものを選んでください。
もし、メニューから何も飲み物を頼まないのが、なんとなく落ち着かない、という方は、ノンアルコールやソフトドリンクを1杯選んでみてください。
もちろん、お水やお茶だけでも大丈夫です。ただ、メニューから1杯選ぶと、自分も「お店の飲み物を楽しんでいる」という気持ちになれて、肩の力が抜けるかもしれません。お店によっては、料理に合うソフトドリンクや、手作りのジュースを用意していることもありますよ。
お酒の弱い私が、ソムリエになった理由
「お酒が弱いのに、なぜソムリエに？」と思われるかもしれませんね。少しだけ、私の話をさせてください。
私はフランス料理から、この仕事を始めました。そこで、いいワインを飲ませてもらったのが始まりです。ワインへの憧れが生まれました。
勉強はしていましたが、正直、いまひとつ本気にはなれませんでした。
変わったのは、30歳を過ぎたころです。勤めていたお店で、ソムリエのマネージャーに、とてもよくしてもらいました。ワイン会にも呼んでもらいました。
そのお店には、白と赤のグラスワインが4〜5種類ずつあって、いいワインもグラスで出していました。そして、「いくらでも味見していいよ」と言ってもらえたんです。
ソムリエさんもたくさんいて、それまでの職場では1人か2人しかいなかったので聞けなかったことも、気軽に聞けるようになりました。先輩のソムリエさんたちは、みんな気さくに、チャンスをくれました。
「カウンターの料理人が、お酒にも詳しかったら、便利だろうな。かっこいいだろうな」（笑）
そう思っていたときに、先輩のひとりから、こう言われました。
「ソムリエになれば、堂々とワインにさわれる特権があるぞ」
勉強するなら、結果がほしい。試験に受かって、それを勉強した証にしよう。そう決めて、ソムリエの資格を取りました。
その「特権」は、今も続いています。どこの職場でも、ソムリエさんやサービスの人が、「味見してください」とワインを飲ませてくれます。その代わり、感想や特徴、お客さんへのすすめ方まで聞かれます。そこは、お互いさまですね。
お酒の強さと、ワインを楽しめるかどうかは、関係ない。ソムリエの私が、その証拠です。
飲まなくても、飲んでも、楽しめます
お酒が弱いお客さんに、どうやって楽しんでもらうか。それを一緒に考えるのも、私たちの仕事の楽しみのひとつです。
- 最低でも、お酒と同じ量のお水を
- ゆっくり、食べながら飲む。最初の1杯を一気に飲まない
- ボトルのときは「少なめで」。ウーロン茶の隣にひと口のワインでもいい
- 飲めない人は、無理をしない。飲みたい人は、遠慮しない
- 「弱い」「飲めない」は、隠さずに伝えて
- ノンアルコール、炭酸水、お茶でもかまわない
- 体質的に飲めない方、車の方は、飲まなくて大丈夫
お酒が強くなくても、お店は十分に楽しめます。
「弱いので、少しだけ」。そのひとことで、大丈夫です。
お店の人は、あなたの味方です。
※20歳未満の飲酒は、法律で禁止されています。飲酒運転は絶対にやめましょう。お酒は、体調に合わせて無理のない範囲で楽しんでください。
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